euro 2008 => L’Espagne ne s’en sort pas

Football, Euro 2008, Eliminatoires, 3e journée, Compte Rendu
Emmanuel Quintin, Sport24.com

Battue en Suède (2-0), l’Espagne concède sa 2e défaite d’affilée dans les éliminatoires de l’Euro 2008, ce qui pourrait pousser Luis Aragones vers la sortie. Les champions du monde italiens se sont, eux, bien repris en dominant l’Ukraine (2-0) et se relancent dans le groupe de la France.

Groupe A
La Serbie prend le pouvoir ce samedi grâce à son succès contre la Belgique (1-0). Un but du géant Zigic (55e) a suffi au bonheur des hommes de Javier Clemente. Les Belges restent cependant en course dans un groupe qui s’est resserré lors de cette journée. Tenue en échec en Arménie (0-0), la Finlande occupe la deuxième place avec seulement un petit point d’avance sur la Pologne, victorieuse au Kazakhstan (1-0), le Portugal, facile vainqueur de l'Azerbaïdjan (3-0), et les Diables Rouges, qui comptent tous quatre points.

Groupe B
Outre la surprenante défaite de la France en Ecosse (0-1), ce groupe B a bien failli offrir une nouvelle surprise. En déplacement aux Iles Féroé, la Lituanie a en effet dû attendre les derniers instants de la partie pour trouver la faille (Skerla, 90e) et s’imposer (1-0). L’Italie a également dû se montrer patiente pour venir à bout de l’Ukraine (2-0). Mal embarqués dans ces qualifications avec un nul et une défaite en deux rencontres, les champions du monde ont su trouver la faille grâce à un penalty de Massimo Oddo (70e) et un but de Luca Toni (79e), qui faisait sa réapparition en sélection pour la première fois depuis la Coupe du Monde. Dans ce groupe qui s’annonce de plus en plus serré, les Transalpins signent donc leur premier succès, remontent à la 3e place du groupe et devraient pouvoir confirmer cette embellie en milieu de semaine en Géorgie.

Groupe C
La Turquie et la Grèce ont rejoint la Norvège en tête de ce groupe C. En déplacement en Hongrie, les Turcs ont obtenu un court mais précieux succès (1-0) grâce à une réalisation de leur buteur, Tuncay (41e). Quant aux Grecs, ils ont pris le meilleur sur… les Norvégiens sur le même score (1-0). Un but signé Katsouranis à la demi-heure de jeu (32e). Les trois équipes sont donc à égalité avec 6 points chacune. Dans le même temps, la Moldavie a concédé le match nul face à la Bosnie (2-2) après avoir pourtant mené 2-0.

Groupe D
Soirée des cartons dans ce groupe D avec un qui était attendu et deux un peu surprenants. Au rayon résultat logique, on note l’écrasant succès de la République tchèque contre Saint-Marin (7-0) avec notamment deux doublés signés Jan Koller (43e et 52e) et Milan Baros (28e et 68e). En revanche, bien malin qui aurait pu prédire le résultat des deux autres rencontres. La Slovaquie s’est en effet baladée au Pays de Galles, privé de Ryan Giggs (5-1), tandis que Chypre s’est offert un succès historique contre l’Eire (5-2). Menés deux fois au score, les Chypriotes ont fait la différence grâce à un triplé de Konstantinou et un doublé de Charalambidis. Une sacrée claque pour l’Irlande qui peine à se remettre de la retraite de Roy Keane. Dans ce groupe, les Tchèques font la course en tête.

Groupe E
La grosse surprise dans ce groupe est venue de Manchester. Malgré le soutien de leur public, les Anglais ont en effet été incapables de trouver le chemin des filets face à la modeste Macédoine. Résultat : un match nul (0-0) qui laisse cependant les hommes de Steve McLaren en tête. A égalité avec la surprenante formation d’Israël. Après avoir joué jusqu’au bout la qualification lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2006, les Israéliens poursuivent sur leur lancée en cet automne. Un but de Shushan (84e), répondant à Arshavin (5e), a permis à Israël de repartir de Russie avec un point (1-1). Les Russes n’ont toujours pas gagné un match. Enfin, la Croatie a signé son premier succès en atomisant Andorre (7-0).

Groupe F
Rien ne va plus pour l’Espagne. Battus le mois dernier en Irlande du Nord (2-3), les hommes de Luis Aragones, qui avait choisi, crime de lèse-majesté, de se passer de Raul, ont encore mordu la poussière, en Suède cette fois (2-0). Le Toulousain Elmander (10e) et Allback (82e) ont inscrit les deux buts scandinaves. La Suède compte trois victoires en trois matches alors que l’Espagne a déjà deux revers au compteur. Heureusement pour Luis Aragones, qui devrait être très chahuté par la presse cette semaine, le Danemark a été tenu en échec par l’Irlande du Nord (0-0). Un résultat qui permet aux Espagnols de ne compter qu’un point de retard sur ces deux nations, qui occupent la deuxième place du groupe. Enfin, la Lettonie a surclassé l’Islande (4-0) pour glaner son premier succès dans ces éliminatoires.

Groupe G
Changement de leader dans ce groupe G. Victorieuse du Bélarus (3-1), la Roumanie profite en effet du match nul entre la Bulgarie et les Pays-Bas (1-1) à Sofia pour prendre les commandes. Perturbés dans leur préparation par le conflit opposant Marco Van Basten à Ruud Van Nistelrooy et Mark Van Bommel, les Bataves ont su répondre présents pour revenir à la marque, par Van Persie (62e), après l’ouverture du score de Petrov (12e). Les Néerlandais sont désormais devancés à la différence de buts par les joueurs des Carpates. La Slovénie, de son côté, a décroché son